A kakukkfüvet régóta ismerjük: Mózes dúsan termő kakukkfűvel találkozhatott a Hóreb-hegyén, és a mezopotámiai receptkönyvekben is felbukkan, sőt már Egyiptomban is előszeretettel alkalmazták a halottak mumifikálására. A görögöknél a kecses eleganciát jelképezte, de a vitézség jele is volt: a harcba készülő férfiak ruhájára a nők kakukkfüvet hímeztek. Innen ered latin neve is (Thymus), mely a görög "Thymon" szóból származik (jelentése bátorság). A rómaiak Vénusz növényének tekintették: az asszonyok illatosításra, arcpirosításra használták, míg a katonák erejük fokozódását várták a belőle készült fürdőtől. Gyógyítottak is vele: köhögéscsillapítóként, emésztésserkentőként és bélféregűzésre használták.
Európában a nagy pestisjárvány idején fertőtlenítőszerként használták, míg az első világháborúban a katonák sebeit kezelték vele. A csecsemőmirigy a kakukkfű virágjához hasonlatos alakja miatt e növényről nyerte nevét (thymus).
A mediterrán vidékeken őshonos kakukkfű olajat a kakukkfűből vízgőz-desztillációval nyerik ki. Az illóolaj a timolnak köszönhetően fűszeres, markáns illattal rendelkezik. Az ókori rómaiak és görögök úgy vélték, hogy elég bátrak lesznek majd a csatában, ha belélegzik a kakukkfűolaj illatát. Már a régebbi korokban is úgy hitték, hogy a kakukkfű képes meghosszabbítani az életet, és valóban – hiszen kutatások bizonyítják – jelentősen lelassítja az öregedési folyamatokat.
A kakukkfű olajat külsőleg fertőtlenítésre lehet használni. Az olaj hatásos hajhullás és különféle bőrbetegségek kezelésére is. Bőrproblémák esetén tegyen néhány csepp olajat valamilyen natúr illatú testápolóba és ezzel kenegesse a bőrét. Hajhullás esetén érdemes a samponba csepegtetni néhány csepp olajat és ezzel hajat mosni, de hajpakolást is készíthet a felhasználásával. Kókuszolajba tegyen 5-6 csepp kakukkfűolajat, majd masszírozza a fejbőrébe. Húsz perc hatóidőt követően alaposan mosson hajat. A kakukkfűolaj javítja a fejbőr vérkeringését, csökkenti a hajhullást és elősegíti az új haj növekedését.
Menstruáció esetén is érdemes bevetni, mert jelentősen csökkenti a hasi görcsöket. Ebben az esetben néhány csepp illóolajat keverjen el más bázisolajjal (mandulaolaj vagy jojobaolaj), és gyengéden masszírozza ezzel az eleggyel a hasát. A kakukkfű olajat lehet használni légúti, húgyúti és bőrfertőzéseknél, szájüregi gyulladásoknál, emésztőrendszeri panaszoknál, de hatékonyan csillapítja a mozgásszervi gyulladásokat és a fájdalmakat is.
A kakukkfű olaj nyugtató, fertőtlenítő, antimikrobiális és görcsoldó hatásokkal rendelkezik. De gyulladást is csökkent és köhögést is csillapít. Serkenti az emésztést, de jó hatással van az anyagcserére is. A kakukkfű olaj alkalmas a legyengült szervezet általános erősítésére, különösen nátha vagy hurutos megbetegedések esetén. Fokozza a szervezet védekezőképességét. Megfázás esetén érdemes kakukkfű illóolajjal párologtatni, mert fertőtleníti a szoba levegőjét.
Fogínysorvadás esetén keverjen a fogkrémjéhez egy csepp kakukkfű olajat, majd mossa meg a fogát. Egy pohár vízbe csepegtetve öblögethet is vele, de ne nyelje le. Az öblögetés hasznos lehet a száj fertőzései vagy gyulladásai ellen. Ha fáradt, akkor vegyen egy nyugtató fürdőt. Egy üvegtálkában keverjen el egy deciliter tejszínt néhány csepp kakukkfű olajjal és 3-4 csepp citromfű-illóolajjal. Ez az elegy élénkít, frissít és a vérkeringést is serkenti.
A kakukkfű olajat nem szabad nagy mennyiségben használni, terhes és szoptató anyáknak, epilepsziában vagy pajzsmirigybetegségben szenvedőknek nem javasolt a használata.
