Manapság már csak elvétve találni egy-egy vendéget szaunázók berkeiben, aki ne hallott volna a mentolkristályról. Nagyon sokan tapasztalták már azt a lehetetlen, s egyúttal érthetetlen érzést, hogyan lehet a forróságérzetünket a szaunában bent töltött időtől függetlenül hirtelenjében didergéssé változtatni. Szaunamesterek napjainkban előszeretettel használják ezt a speciális anyagot.
A menta növény rendszertani besorolását tekintve az árvacsalánfélék családjába tartozó nemzetség számtalan alfajjal. Ezzel szemben a mentol egy szerves vegyület: monoterpénalkohol. A természetben egyes mentafajok (pl. borsmenta – mentha piperita, vagy mezei menta – mentha arvensis) olajában található meg, körülbelül 50-60%-os mennyiségben. Szobahőmérsékleten színtelen, tű alakú kristályokat alkot. A vegyületnek borsmentaolajra emlékeztető szaga és íze van. Magasabb hőmérsékleten a kristály csekély mértékben szublimál, vízben pedig alig oldódik (különféle alkoholok viszont jól oldják).
A mentolkristály működésmechanizmusát tekintve vízzel keverve, majd a kályhakövekre juttatva a levegőbe nagy dózisban mikrokristályok (mikroszkopikus kristályok) révén kerül, melyek kicsapódnak a vendégek bőrén, mérsékelten irritálva azt és aktivizálva hidegérző receptorainkat (cooling sensation). Fontos megjegyezni, hogy a bőr hőmérséklete ténylegesen nem változik. Mindemellett inhaláció útján a tüdőbe kerül. Kérdés, hogy vajon ott marad-e, lerakódhat-e bármilyen formában? Sajnos nem történt még átfogó kutatás e témában, azonban amennyire természetes úton előállított kristályról van szó, jelen tudásunk szerint nem. A bőrről pedig szappanos vízzel a szaunázást követően könnyen lemosható.
Terápiás hatását tekintve a mentolkristály számos tekintetben sokkal intenzívebb a mentaolajjal szemben. Nem véletlen, hogy mind a kozmetikaipar elsősorban hűsítő, izomlazító krémekbe, balzsamokba, kenőcsökbe, lábspray-be, borotválkozószerekbe, borogatásokba mérsékelt fájdalomcsillapító hatása miatt, az élelmiszeripar pedig a nyelven található hidegérző receptorok stimulálása érdekében édességekben, likőrökben használja. Emellett légzéskönnyítő és baktériumölő hatása is közismert. A mentaolaj hasonló, ám mérsékeltebb hatásmechanizmusa révén ugyanezen termékekben kerül általában forgalomba, ugyanakkor a limbikus rendszerre (a viselkedés, ösztönök és az érzelmek központjára) többféle alkotója révén sokkal összetettebben hat.
Felhasználás:
Műanyag palackba tegyen 2-3 mentolkristályt, majd adjon hozzá meleg vizet és jól rázza össze, míg fel nem oldódik teljesen. Szaunázás közben tetszőleges mennyiséget locsoljon a szaunakövekre.
Tárolása: hűvös helyen , fénytől védve, zárt zacskóval.
Gyermek elől gondosan zárjuk el!
